SOD的历史也是自由基的历史。

当氧与生物系统接触时，它会触发活性氧（ROS），也称为自由基。

为了让生命在高氧环境中生存，物种必须进化出抗氧化剂，以减少氧化带来的伤害。超氧化物歧化酶(SOD)是原始的具有抗氧化能力的酶。今天，科学正不断揭开这种重要的酶与多种基因和慢性疾病之间的联系。

数十亿年前，氧气开始出现在大气中，导致氧化自由基。为对抗氧化损伤，生物进化出减少氧化应激的能力。人体内抗自由基的酶，如超氧化物歧化酶(SOD)，被认为促进了生物的进化。

1969年

Joseph McCord和Irwin Fridovich发现SOD，自由基生物学领域也由此诞生。

1970 年

随着对氧化应激与SOD等抗氧化物的认识深入，新的科学研究热潮开始了。研究人员开始研究氧化应激对毒性和慢性疾病的影响。

1990年

SOD被认为是一种促进体内清除自由基机制的酶，并且被被命名为 "SOD"。

1996年

Daniele Toutai博士发表了一篇论文，详细介绍了实验中从一种叫做Desulfoarculus baarsii的细菌中分离SOD。人们开始了解单细胞SOD。

1997年

动物研究发现SOD功能障碍与不孕不育存在联系。

1998年

人们对SOD在细胞中的作用及其抗氧化功能有了更多了解。研究人员发现单细胞生物体SOD的微妙平衡，可以减少氧化压力且不产生毒性。

2000年

Biological chemistry杂志上一篇论文，刊登了SOD活动的细节。

2001年

研究开始关注SOD对疾病的影响。患家族性肌萎缩性脊髓侧索硬化症（ALS）的人存在SOD基因突变。

一份全面地介绍了SOD作用机制的文章被发表在Inorganic Chemistry杂志，为后来的研究奠定基础。

2005年

有研究阐明SOD失衡与唐氏综合征之间的联系。此类遗传病人会因为身体中SOD失调而有促氧化基因过度表达、线粒体功能失衡的症状。

2011-2014年

研究发现SOD可能与癌症、心血管疾病的发病有关。